什么样的亏损有意义
作者:拉蒙·卡扎德絮-马萨内尔(Ramon Casadesus-Masanell),多劳·霍瓦特(Dóra Horváth),方睿哲(S. Ramakrishna Velamuri)
许多初创企业在成立之初往往一门心思追求增长。通常情况下,这意味着企业会亏损,那么这种亏损是否健康?
如果预计商业模式既能创造价值,又能获取价值,那么发生亏损只是因为创业者将资金主要用于促进增长、扩大规模,随着时间的推移和规模的扩大,亏损就会自行消失。这种亏损是健康的亏损。
但是,如果商业模式存在根本缺陷,无法从其创造的价值中获取部分价值,那么即使规模扩大,亏损也不会转化为利润。
有一种简单的分析方法,可以帮助创业者尽早确定自己产生的亏损是否健康:单位经济效益(UE),也就是单位贡献毛利。用单位预期收入减去公司提供该单位所产生的成本,即可得出这一数值。如果公司设定的价格高于可避免成本,那么业务利润率很可能会因销量增加而提升;如果定价低于可避免成本,即使收入增加往往也无法阻止高额亏损。
只要透彻理解UE,我们就能弄清某项业务究竟只是在短期内烧钱扩大规模,但最后终将赢利,还是商业模式本身就存在根本缺陷。我们可以应用UE来评估商业模式的长期生命力,具体而言要用到三项测试——规模测试、收入来源测试和价值主张测试。
● 规模测试:如果有充足的销量、规模经济或经验经济,或者相对于供应商的议价能力,我们的单位成本将足够低。
● 收入来源测试:只要有足够的销量,我们就能开辟额外的收入来源。
● 价值主张测试:随着销量的增加,我们的产品或服务将越来越受客户欢迎,从而赚到更多的钱。
在应用UE时,管理者需要注意以下问题。
仔细定义UE中的单位 选出正确的单位进行分析是关键所在。公司可以考虑新老产品、客户或经营单位及其组合的UE。
多角度评估 我们不妨从多单位的角度来研判业务的生命力。例如,NephroPlus公司为终末期肾病患者提供透析治疗,可考虑每名患者(在其有生之年)、每次治疗(单次透析)和每个透析中心的利润率。
了解单位的层次结构 出于现实考虑,创业者和管理者通常将公司层面的贡献毛利等同于UE。表面看来,这似乎很合理,但损益表中报告的贡献毛利具有误导性,并不能反映真实的UE值。贡献毛利应在相关单位层面上计算。
明确假设,并进行小规模测试 高度不确定状态的特点就是信息有限,此时,创业者和管理者难免要在假设的基础上启动一些小规模实验。建议创业者明确自己的假设,将它们记录下来,在每次实验时测试其中一个或多个假设。
考虑情况的动态变化 任何UE分析都仅在特定时间点、特定环境中有效。价格可能会因竞争加剧而随时波动,资源稀缺可能导致成本上涨,客户也许会喜新厌旧,改用其他产品和服务。这些情况都会影响UE分析。
应用UE可为管理者带来以下好处。
● UE能帮助管理者预测业务赢利所需的销量。
● 对UE的仔细思考将指导公司内部资源配置。
● 管理者了解UE之后可以做到心中有数:如果公司必须应对竞争对手发起的价格战,那么自家的价格底线在哪里。
● 思考自己与竞争对手商业模式的UE有何异同,管理层就可以判断公司为获取市场份额可以激进到何种程度。