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企业与伊卡罗斯悖论

作者:弗里克•韦穆伦（Freek Vermeulen）发表于:2009-07-01

你知道有关伊卡罗斯（Icarus）的传说吗？伊卡罗斯是希腊神话中的人物，他为了逃离孤岛，用羽毛和蜂蜡造出了一对翅膀。伊卡罗斯对这一飞翔新本领非常着迷，于是就忽视了那句忠告：不要飞得离太阳太近。随着他飞得越来越靠近太阳，蜂蜡融化了，翅膀掉了，而他也坠海而死。

从这个传说中，我们得出了伊卡罗斯悖论：使伊卡罗斯获得成功的东西，也同样使他遭受了失败。因为自信太过膨胀，所以他对飞得太靠近太阳的危险就视而不见了。

我们经常看到非常成功的公司也会做同样的事情：它们因为采取某个行动而获得成功，但是这使得它们太过自信，以至于看不到其他事物的发展给它们造成的危险。而这种行为往往导致它们的失败。

这是一个司空见惯的现象。比如，你知道不知道，当拿起1966年《财富》100强公司的名单，并与2006年的《财富》100强进行对比时，其中66家企业甚至都已经不复存在了？另有15家公司虽然还存在，却已不在名单之列，而只有19家企业依然榜上有名。同样，大量研究和数据表明，在很多行业，那些非常成功的企业都在如何保持成功上遇到了困难。

你可以将它称为傲慢自负，或者更委婉一点，天真无邪，但是某种视而不见的行为确实存在——将一种在过去很长时间内都获得成功的行为方式继续下去是有危险的，而某些公司却对此视而不见。

这种情况是如何发生的呢？随着岁月的流逝，公司开始专注于那些使它们获得成功的因素（特定的产品、服务、生产方式等）。起初，这些因素很奏效，而公司也愈发驾轻就熟。这样做的代价是，公司认为不太重要的、非核心的其他产品、流程和观点，都被抛弃或搁置到一边。

结果，公司往往行动太慢，无法及时去因应行业环境的根本变化，比如新的竞争者、不同的客户需求、革命性的新技术，或崭新的商业模式。过去的一些例子，如劳拉•阿什利（Laura Ashley）、雅达利（Atari）、数据器材（Digital Equipment）、特百惠（Tupperware）或者露华浓（Revlon）公司，会马上闪现脑中。

尽管出现了一些重大的设计或组织结构缺陷，公司还是会在某些活动上花太长的时间，并且走得太远。经典的例子有 “挑战者号” 航天飞机（Space Shuttle Challenger）、美林证券（Merrill Lynch）、英国皇家苏格兰银行（Royal Bank of Scotland）、美国国际集团（AIG）、花旗银行(Citibank)、莱曼兄弟（Lehman Brothers）等。

过去，这些公司都曾占据主导地位，但在某一时刻却衰落了。它们中的一些后来又东山再起，但有一些走向了失败，因为它们自负地认为自己一贯在做的事——以及为它们带来这么多成功的因素——会一直卓有成效。最终，它们惨痛地发现自己做错了，但是这个世界已经不再青睐它们了。

翻译：钱峰

[ 标签：竞争战略组织行为管理 ]

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